W Filharmonii Podkarpackiej w Rzeszowie odbyła się uroczystość wręczenia Krzyży Wolności i Solidarności. W imieniu Prezydenta RP Andrzeja Dudy odznaczenia wręczał Prezes Instytutu Pamięci Narodowej dr Jarosław Szarek, który powiedział m.in. Krzyż to 1050 lat na naszej ziemi, wolność – za którą zawsze byliśmy gotowi zapłacić najwyższą cenę, Solidarność – to nasze ostatnie doświadczenie, którego wy jesteście twórcami. Te trzy słowa – jakże wiele one mówią czym jest polskość.
Krzyż Wolności i Solidarności przyznawany jest zasłużonym działaczom opozycji z lat 1956–1989. Odznaczenie to ustanowione zostało w 2010 r. przez parlament równocześnie z aktem restytucji Krzyża Niepodległości, do którego chlubnej tradycji nawiązuje. Wnioski o jego przyznanie opracowuje Instytut Pamięci Narodowej, po rozpatrzeniu których Prezydent RP w imieniu Rzeczypospolitej Polskiej nadaje to odznaczenie osobom zasłużonym dla odzyskania przez Polskę niepodległości.
11 października 2016 r. otrzymali je:
Wojciech Buczak
Marian Irzyk
Adam Kantor
Stanisław Marcin Kłos
Józef Krupa
Marek Tadeusz Kuchciński
Stanisław Król Kusiński
Mieczysław Liber
Tadeusz Jan Panek
Zbigniew Sieczkoś
Stanisław Sołek
Adam Śnieżek
Andrzej Władysław Wąsik
Marek Wojciech Wójcik
Robert Turski – pośmiertnie
Wśród odznaczonych są m.in. byli przewodniczący Regionu Rzeszowskiego NSZZ Solidarność oraz parlamentarzyści, bo to jedyne odznaczenie państwowe jakie mogą otrzymać w czasie sprawowania mandatu.
Marszałek Marek Kuchciński dziękując za wyróżnienie powiedział: Nie ma wolności bez ciężkiej pracy, bez trudu i czasem bez cierpienia, które uosabia Krzyż. Nie planowaliśmy tej wolności, myśmy w nią wierzyli i nasze czasy, ostatnie lata walki o wolną Polskę były dla nas dużo łatwiejsze niż czasy Armii Krajowej, Żołnierzy Wyklętych czy Legionów Piłsudskiego, ale cel był taki sam: niepodległość.
Marek Wójcik odebrał również przyznany wcześniej przez Prezydenta RP Krzyż Komandorski Orderu Odrodzenia Polski*. Dziękując prosił instytucje państwowe, media i świadków, by historię działalności opozycjonistów ukazywać i przekazywać jak najszerszej, bo historia lat 80-tych często jest niesłusznie marginalizowana.
* Order ustanowiony w 1921 r. nadawany jest za wybitne zasługi położone w służbie państwu i społeczeństwu, a zwłaszcza za wybitne osiągnięcia w działalności publicznej podejmowanej z pożytkiem dla kraju, za szczególne zasługi dla umacniania suwerenności i obronności kraju, dla rozwoju gospodarki narodowej, służby publicznej, za wybitną twórczość naukową, literacką i artystyczną, za wybitne zasługi dla rozwoju współpracy Rzeczypospolitej Polskiej z innymi państwami i narodami.